La File Allocation Table, detta anche FAT, è un File system sviluppato per MS-DOS e utilizzato nei sistemi operativi Microsoft Windows fino alla versione Windows ME. È considerato relativamente semplice, per questo è supportato da praticamente tutti i sistemi operativi moderni. Esistono varie versioni di questo file system, in base quanti bit sono allocati per numerare i blocchi del disco: FAT12, FAT16, FAT32. Il file system FAT è un file system classificato tra quelli con allocazione concatenata. Una unità FAT può essere divisa in quattro aree: Area riservata, Tabella di Allocazione dei File, Directory radice ed Area dei File. L'area riservata parte dal settore logico zero e contiene il boot sector con le informazioni utili per la gestione dell'unità. Ogni voce della Tabella di Allocazione dei File (tabella FAT, appunto), che chiameremo record, corrisponde ai un blocchi dell'area dei file. In questa tabella il valore delle voci indica se quel blocco è libero, riservato, danneggiato o utilizzato da qualche file. Con l'annuncio della Microsoft del cessato supporto a MS-DOS e l'introduzione del NTFS in tutti i sistemi operativi prodotti, è improbabile che venga sviluppata una nuova versione del FAT. Vista però l'estrema diffusione del FAT nei floppy disk, nelle memorie flash o nei driver USB , probabilmente questo file system verrà utilizzato ancora a lungo.
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